Origen del café
El vocablo «Café» proviene del término turco kahve, a su vez, procedente del árabe, qahwa, a través del italiano. El término árabe sería una abreviación de la expresión qahhwat al-bun o planta de café. Un posible origen de la palabra se encontraría en el Reino de Kaffa en Etiopía, de donde procedería la planta del café; su nombre allí es bunn o bunna.
Los más remotos relatos del café se remontan a su explotación alrededor del siglo XIII, aunque el origen del café sigue sin esclarecerse. Se narra que los ancestros etíopes del actual pueblo Oromo fueron los primeros en experimentar el efecto energizante de los granos de la planta del café; sin embargo, no se ha hallado evidencia directa que indique en qué parte de África crecía o qué nativos lo habrían usado como un estimulante o incluso conocieran su existencia antes del siglo XVII.
La palabra árabe qahwah significa «estimulante». El café se expandió a los países árabes de Persia, Yemen, Arabia… donde el primero que describió el café y sus efectos fue el médico y botánico alemán Leonard Rauwolf en 1583. En la época en la que se introdujo el café al mundo islámico había conflictos con la prohibición del alcohol por dogmas religiosos, lo que ayudó a ganar adeptos a esta bebida.
La primera cafetería de la historia
La primera cafetería inaugurada en el mundo fue en Constantinopla en 1475. Estos establecimientos se convirtieron en la cuna del liberalismo donde se reunían los intelectuales, principalmente filósofos y letrados, por ello los Imanes Ortodoxos y Conservadores quisieron prohibir el consumo del café en La Meca en 1511 y en El Cairo en 1532. No obstante, la tendencia ideológica que se había arraigado en estos países a través de estos establecimientos y el asentamiento de la bebida hizo que las autoridades tuvieran que revocar dicha ley.
Cuando en el siglo XVII llegó por primera vez el café a Europa, algunos sacerdotes católicos lo llamaron una amarga invención de Satanás, pues lo veían como un posible sustituto del vino, el cual, en su convicción, había sido santificado por Cristo.
En el sur y oeste de Europa se observó una mayor tolerancia. Ya en la década de 1650 los granos comenzaron a ser altamente importado y consumido en Inglaterra, y surgieron la inauguración de diversas cafeterías en Oxford y en Londres. La primera cafetería en Londres se aperturó en 1652.
Motín del té
El café cruzó el Atlántico en 1689 a través de los Británicos. Con la apertura del primer establecimiento en Boston. La bebida ganó popularidad y obtuvo el rango de bebida nacional, después de que los rebeldes lanzaron al mar el té sobre tazado por la corona británica durante el motín del té en Boston. Esta insurgencia clave se planeó en la cafetería Dragón verde.
Por su parte los holandeses llevaron semillas a la Guayana Neerlandesa y de ahí a la vecina Guayana Francesa.
En 1784 los misioneros capuchinos llevaron las primeras semillas de café a Venezuela, mientras que a Colombia llegaron desde las Antillas Francesas.
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